अशोक के शिलालेख:

हमने अशोक के शिलालेख के आधार पर इतिहास रचा है । अशोक पहले भारतीय राजा थे, जो अपने शिलालेख के माध्यम से प्रजा से सीधे संबंध रखते थे । अशोक के शिलालेख को पांच श्रेणियों में बांटा गया है ।

1. लंबे शिलालेख (प्रमुख रॉक एडिक्ट्स)

2. लघु शिलालेख (मामूली रॉक एडिक्ट्स)

3. अलग शिलालेख (अलग रॉक एडिक्ट्स)

4. लंबा स्तंभ (प्रमुख स्तंभ एडिक्ट्स)

5. छोटा स्तंभ (नाबालिग स्तंभ एडिक्ट्स)

कर्नाटक में तीन जगह और मध्य प्रदेश में एक जगह अशोक का नाम 'देवनमपिया पियादस्सी' यानि देवताओं के प्रिय शीर्षक के रूप में अशोक का नाम ।

भारत, नेपाल, पाकिस्तान और अफगानिस्तान में अशोक के शिलालेख मिलते हैं । अब तक ये शिलालेख 47 जगहों पर 182 अलग-अलग प्रकार के पाए गए हैं ।

इस शिलालेख में राजा के आदेश अधिसूचित हैं । प्रकृति में रचित ये शिलालेख साम्राज्य के अधिकांश भागों में धम्म लिपि में लिखे जाते हैं ।

लेकिन पश्चिम-उत्तर क्षेत्र में वे खरोस्थी और अरामिक लिपि में हैं । अफगानिस्तान में वे दोनों अरमिक और ग्रीक भाषाओं में हैं ।

प्राचीन राजमार्ग पर लगाए गए हैं अशोक के ये शिलालेख

इस शिलालेख में आपको अशोक की जीवनी, उसकी आंतरिक और विदेश नीतियों के साथ-साथ उसके राज्य विस्तार के बारे में भी जानकारी मिलती है ।

कलिंग युद्ध का असर:

सम्राट अशोक के घर और विदेश नीति बौद्ध धर्म के आदर्शों से प्रेरित थी । सिंहासन पर चढ़कर अशोक ने युद्ध लड़ा था, जो कलिंग युद्ध के नाम से मशहूर है । इस युद्ध में बड़े नरसंहार से अशोक का मन दुखी था । इस युद्ध के कारण बौद्ध भिक्षुओं को बहुत कष्ट सहना पड़ा । अशोक को दुखी कर दिया । इस प्रकार अशोक ने विश्व को शांति का संदेश देने वाले तथागत बुद्ध धम्म का अभ्यास करके अपने राज्य में बौद्ध धर्म का प्रचार-प्रसार करना शुरू किया । अशोक ने अपने अखंड भारत समुदाय और सीमावर्ती राज्यों को अपने आदर्शवादी विचारों से प्रभावित किया । अशोक ने कलिंग के लोगों से कहा कि राजा को अपना पिता मानकर उसकी आज्ञा का पालन करें और उस पर विश्वास करें । उन्होंने अधिकारियों को अपने विचारों को सभी लोगों को बढ़ावा देने के आदेश दिए ।

अशोक ने सैनिकों को जीतने के बजाय अपने आदर्श विचारों से बाहरी राज्यों को भी जीतने का फैसला किया । विदेश में भी इंसान और जानवरों के हित के लिए कदम उठाया ।

उन्होंने अपने शांति दूतों और बौद्ध भिक्षुओं को पश्चिमी एशिया और ग्रीक राज्यों में भी भेजा । ये सभी मामले शिलालेख पर आधारित हैं । बौद्ध इतिहास के अनुसार बौद्ध धर्म को बढ़ावा देने के लिए अशोक ने अपने धम्म फैलाने वालों को श्रीलंका और मध्य एशिया भेजा । एक प्रबुद्ध शासक के रूप में अशोक ने प्रचार के माध्यम से अपने राजनीतिक प्रभाव क्षेत्र में वृद्धि की ।

अशोक और बौद्ध धर्म:

कलिंग युद्ध के परिणामस्वरूप अशोक ने स्वीकार कर बौद्ध धर्म का प्रसार किया । उन्होंने बौद्ध भिक्षुओं को बड़ी राशि दान कर सभी बौद्ध स्थलों का भ्रमण किया । अशोक ने इस तीर्थ को धम्म यात्रा के रूप में बताया । अशोक ने बौद्ध धम्म परिषद (संगीती) का आयोजन कर धम्म प्रचारकों को दक्षिण भारत ही नहीं बल्कि श्रीलंका, म्यांमार आदि भी भेजा । अशोक लोगों के लिए बहुत ही उच्च रोल मॉडल था । यह आदर्श राजा के पिता की तरह बनना है । उन्होंने अपने अधिकारियों से कहा कि राजा के प्रतिनिधि के रूप में प्रजा का ख्याल रखें । अशोक ने महिलाओं सहित विभिन्न वर्गों में धम्म का उपदेश देने के लिए ′′ धम्महापात्रा ′′ नियुक्त किया । अशोक ने भी अपने राज्य में न्याय के लिए राजूका को नियुक्त किया ।

सम्राट अशोक कर्मकांड के खिलाफ थे । उसने अपनी राजधानी में जानवरों, बलिदान, ऐसे अंधविश्वासों और जानवरों के खिलाफ हिंसा पर प्रतिबंध लगाया था ।

सम्राट अशोक की सलाह थी कि लोग अपने माता-पिता का पालन करें, बौद्ध भिक्षुओं का सम्मान करें और दासों और दासों के प्रति दया करें । आप बौद्ध धर्म में इन शिक्षाओं को खोजते हैं ।

सम्राट अशोक ने जियो और जीने दो का उपदेश दिया (जियो और जीने दो) उनकी शिक्षाओं का उद्देश्य परिवारों और सामाजिक बौद्ध धर्म और लोगों की रक्षा करना था ।